پزشکی بالینی

در زمان به خواب رفتن انسان، ماهیچه‌های گلو شل می‌شوند. برای بسیاری از افراد این امر مشکل‌ساز نیست و لوله تنفسی تا حدی باز می‌ماند. اما افراد مبتلا به آپنه خواب، با یک فروپاشی کامل روبرو شده که تنفس را برای حداقل 10 ثانیه مختل می‌کند. هوا در برابر بافت نرم مقابل خود ارتعاش ایجاد کرده و صدای خروپف را بوجود می‌آورد. زمانی که مغز از قطع تنفس آگاه می‌شود، سیگنالی برای ماهیچه‌های لوله تنفسی به منظور منقبض شدن آنها ارسال کرده که باعث بیداری فرد با تکان می‌شود.

درمان استاندارد این مشکل در حال حاضر فشار مثبت مداوم لوله تنفسی بوده که شامل استفاده از یک ماسک بر روی بینی و دهان در زمان خواب است. این ماسک به آرامی هوا را به درون دهان و بینی پمپاژ کرده و لوله تنفسی را باز نگه می‌دارد. اگرچه این درمان بسیار موثر بوده اما برخی افراد آنرا کمی آزاردهنده دانسته و تا یک سوم مبتلایان هیچگاه از آن استفاده نکرده یا در طول شب آنرا کنار می‌گذارند. دستگاههای دیگر شامل تراشه‌های دندانی بوده که شبیه محافظ دهان هستند. این دستگاهها با جلو کشیدن فک پائین برای باز نگهداشتن لوله تنفسی کار می‌کنند.

با فشار دکمه‌ای در این گچ، ژنراتور بطور بی‌سیم سیگنالی را به کاشت می‌فرستد. اگرچه بیماران هر شب به دلیل پایان عمر باتری پس از 10 ساعت باید یک گچ جدید را مورد استفاده قرار دهند، کاشت زیر زبان که توسط شرکت Nyxoah در بلژیک تولید شده، تا 12 سال قابل استفاده است؛ اما به گفته سازندگان، بهتر است پس از پنج سال آنرا تعویض کرد. این درمان جدید در مراحل اولیه خود قرار داشته و به تازگی کارآزمایی‌های بالینی آن آغاز شده است.

همچنین محققان کره جنوبی در سئول اخیرا دریافته‌اند که روشن ماندن چراغ در شب می‌تواند به بیدار شدن مکرر از خواب منجر شود. پژوهش کوچکی بر روی 10 داوطلب نشان داد که روشن بودن چراغ در زمان خواب در شب به افت موج آهسته خواب منجر شده که با خطر افزایش فشار خون مرتبط است. این پژوهش که در مجله Sleep Medicine منتشر شده، برای اولین بار نیست که نشان داده مواجهه با نور در شب می‌تواند فیزیولوژی اعصاب را در طول خواب تحت تاثیر قرار دهد.