تجهیزات166- میکروتوم
ميكروتوم كه از كلمه يوناني mikros به معناي كوچك و temnein به معناي بريدن گرفته شده است، ابزاري است كه براي بريدن اسلايسهاي بسيار نازك از يك ماده استفاده ميشود. ميكروتوم همچنين براي آمادهسازي sectionهاي باريك از موادي نظير استخوان، دندان و روش جايگزيني براي electropolishing(يك فرايند الكتروشيميائي كه مواد را از يك قطعه فلزي حذف كرده و براي پرداخت كردن، اثرناپذير كردن و پليسه گيري كردن قسمتهاي فلزي استفاده ميشود) و فرز يون (ion milling) به كار ميرود. ميكروتومها براي آماده سازي نمونهها براي مشاهده در زير تشعشع الكتروني يا نوري در ميكروسكوپ استفاده ميشود.
اسلايسهاي بسيار باريك نمونه را كه اين دستگاه توليد ميكند، section مينامند. sectionهاي ميكروتوم را ميتوان بسيار باريك برش داد؛ به عنوان مثال ميتوان يك تار مو را از عرض آن با ضخامت بين nm50 و um100 تقسيم كرد. بسته به نوع نمونه و نيز ميزان ضـخـامت مطلوب براي برش نمونه ها، در ميكروتومها از تيغههاي استيل، شيشه يا الماس استفاده ميشود. تيغههاي استيل براي آماده سازي sectionهايي از بافتهاي گياهي يا حيواني براي هيستولوژي ميكروسكوپ نوري استفاده ميشوند. چاقوهاي شـيـشـه اي بـراي بـريـدن sectionهـايـي بـراي مـيـكـروسـكـوپ نـوري و نـيز براي بريدن sectionهاي بسيار باريك براي ميكروسكوپ الكتروني استفاده ميشوند. چاقوهاي الماس از درجه صنعتي (Industrial grade) براي بريدن مواد سخت مانند استخوان، دندان و غيره براي هم ميكروسكوپ الكتروني و هم ميكروسكوپ نوري استفاده ميشوند. چاقوهاي الماس با كيفيت Gem، براي بريدن sectionهاي باريك براي ميكروسكوپ الكتروني استفاده ميشوند.
محققان دانشگاه «ليدز» تكنيك جديدي براي تهيه تصاوير رنگي سه بعدي با وضوح تصويري بسيار بالا از يك بخش بافت ابداع كردهاند كه گام مهمي در تشخيص و درمان به موقع سرطان محسوب ميشود. روش تصويربرداري ميكروسكوپي ديجيتالي روش جديدي محسوب نميشود. روش اسكن بافت از يك دهه قبل جايگزين نمونهبرداري از بافت شده است؛ اما در اين روش تصاوير دو بعدي بدست ميآيد كه تنها يك مقطع از بافت را نشان ميدهد. به گفته دكتر «درك ماگ» از محققان دانشگاه «ليدز» شكل بافت، سه بعدي است و براي بررسي يك بافت در بدن نيز بايد بتوان نمونه سه بعدي آن را مشاهده كرد. در اين روش اطلاعات بيشتر و دقيقتري از وضعيت بافت در مقايسه با تصاوير دوبعدي بدست ميآيد.