باکتری‌ها در کتاب‌ها، اسباب‌بازی‌ها و دیگر سطوح به مدت طولانی‌تر از آنچه تصور می‌شد، زنده می‌مانند. بر اساس مطالعات علمی پیشین، دو باکتری شایع عامل سرماخوردگی، عفونت‌های گوش، گلودرد و دیگر عفونت‌های جدی به مدت طولانی در خارج بدن انسان دوام نمی‌آورند؛ بنابراین، همواره این باور وجود داشته که چنین باکتری‌هایی روی اشیایی مانند مبلمان، ظروف و اسباب‌بازی‌ها زنده نمی‌مانند. با این حال، تحقیقات دانشمندان دانشگاه بوفالو نشان می‌دهد باکتری‌های «استرپتوکوک پنومونیه» و «استرپتوکوک پیوژنز» روی این سطوح به مدتی بسیار طولانی‌تر از آنچه تصور می‌شد، زنده می‌مانند.
این یافته‌ها نشان می‌دهد برای جلوگیری از ابتلا به عفونت‌ها به ویژه در مدارس، مهدکودک‌ها و بیمارستان‌ها باید احتیاط بیشتری کرد. آندرس هاکانسون، نویسنده ارشد این مقاله و متخصص میکروبیولوژی و ایمونولوژی دانشگاه بوفالو گفت: تحقیقات ما نخستین مطالعه با هدف بررسی این موضوع است که چنین باکتری‌هایی می‌توانند به خوبی روی سطوح مختلف از جمله دست‌ها و به ویژه بین افراد، زنده بمانند.
باکتری استرپتوکوک پنومونیه عامل اصلی عفونت‌های گوش در کودکان و مرگ و میر ناشی از عفونت‌های تنفسی در کودکان و بزرگسالان است. این باکتری در مهدکودک‌ها وجود داشته و عامل شایع آلودگی‌های بیمارستانی است. در کشورهای در حال توسعه و هر جایی که آب شیرین، تغذیه مناسب و آنتی‌بیوتیک‌های معمول ممکن است کمیاب باشند، این باکتری اغلب منجر به ذات‌الریه و سپتیسمی (گندخونی) می‌شود و هر سال یک میلیون کودک را به کام مرگ می‌فرستد. باکتری استرپتوکوک پیوژنز نیز عمدتا موجب گلودرد و عفونت‌های پوستی در کودکان دبستانی می‌شود و همچنین عامل بروز عفونت‌های جدی در بزرگسالان است. جزئیات این مطالعه در مجله Infection and Immunity منتشر شد.