..:::: کشف سلول‌های خارش در ستون فقرات ::::..
محققان دانشگاه جان هاپکینز با استفاده از سلول‌های فلورسانت در بدن موش، موفق به کشف سلول‌های عصبی اختصاصی خارش موسوم به dMrgprA3 در درون ستون فقرات و نزدیکی نخاع شدند که می‌تواند به توسعه روش‌های جدید درمان منجر شود. پیش از این تصور می شد که گیرنده‌های درد و خارش با یکدیگر مرتبط هستند، اما نتایج یافته‌های اخیر نشان می‌دهد که گیرنده‌های این سلول‌ها عامل بروز خارش هستند، اما نقشی در بروز درد ایفا نمی‌کنند. «شینژونگ دانگ» عصب شناس دانشگاه جان هاپکینز، برای شناسایی سلول‌های دخیل در احساس خارش از موش‌های دست کاری ژنتیکی استفاده کرد که سلول‌های عصبی آنها در حالت برانگیختگی به رنگ سبز درخشان تغییر رنگ پیدا می‌کردند. سپس موش‌ها در معرض ترکیبات تحریک‌کننده مانند هیستامین و ترکیبات فعال در پودرهای خارش قرار گرفته و واکنش سلول‌های اختصاصی خارش در بدن رهگیری شدند.
دکتر «دانگ» تأکید می‌کند، این سلول‌ها تنها در پوست منتقل می شوند و به همین دلیل احساس خارش هیچگاه در اندام داخلی بدن مانند لوزالمعده ایجاد نمی شود. نتایج یافته جدید محققان می‌تواند به توسعه نسل جدید درمان های ضد خارش با هدف قرار دادن و سرکوب کردن این سلول های عصبی اختصاصی منجر شود. نتایج این کشف در مجله Nature Neuroscience منتشر شده است.
دانشمندان انگلیسی برای نخستین بار موفق شدند نارسایی بزرگ ستون فقرات یک دختر پنج ساله را با استفاده از استخوان ران وی ترمیم کنند. این بیمار از بدو تولد مبتلا به اختلالی موسوم به «دیسژنزی سگمنتال ستون فقرات» و فاقد پنج استخوان سازنده بخش فوقانی این عضو از بدن بود. این امر موجب ایجاد حفره 10 سانتی‌متری در این بخش شده بود و در این میان ران‌های وی نیز دارای هیچ گونه حسی نبودند. جراحان توانستند با استفاده از قسمتی از استخوان ران این حفره را پر کنند. آنها سپس دو نرده فلزی را به منظور ارائه حمایت بیشتر در ستون فقرات فوقانی و لگن این بیمار تعبیه کردند. این عمل که در «بیمارستان کودکان بیرمنگهام» صورت گرفت، 13 ساعت به طول انجامید و در نتیجه آن طول عمر این کودک که احتمال مرگش نیز بالا بود، به حد نرمال افزایش یافت.