مطالعات اخير محققان دانشگاه ويرجينيا واقع در آمريكا نشان مي دهد مغز انسان توانايي هاي بارزي براي همدردي دارد. محققان دانشگاه ويرجينيا واقع در آمريكا اعلام كردند مغز انسان توانايي بسياري براي همدردي با افراد ديگر دارد به ويژه اگر اين افراد در نزديكي فرد زندگي كنند. دكتر جيمز كوآن استاد روانشناسي كالج هنر و علوم دانشگاه ويرجينيا و سرپرست گروه محققان با استفاده از اسكن مغزي نشان داد، انسان با كساني كه مي شناسد و آن ها را دوست دارد ، بيشتر احساس همدردي مي كند.
محققان در اين مطالعه، مغز ۲۲ جوان بالغ را مورد اسكن (FMRI) مغزي قرار دادند. سپس شوك خفيف الكتريكي به بدن آن ها يا به يكي از دوستان و يا غريبه ها ارسال كردند و بعد فعاليت مغزي آن ها را هنگام دريافت شوك مورد بررسي قرار دادند.  محققان دريافتند مناطقي از مغز كه مسئول پاسخ به خطرات است هنگام ارسال شوك الكتريكي به بدن خود فرد فعال مي شود. هنگامي كه شوك الكتريكي به يك غريبه وارد شود، اين مناطق در مغز فعاليت كمي از خود نشان مي دهد. اين در حالي است كه هنگامي كه به يك دوست شوك الكتريكي وارد شود، مغز شركت كنندگان فعاليتي برابر با ارسال شوك الكتريكي به بدن خود را نشان مي دهد.
اين يافته جديد نشان مي دهد كه افراد نزديك به ما مثل خانواده و دوستان كم كم به بخشي از خود ما تبديل مي شوند. انسان براي بقا نياز به دوست، همراه و كساني دارد كه بتواند آن ها را در كنار خود ببيند. هرچه انسان ها زمان بيشتري را با هم صرف كنند، بيشتر به هم شبيه مي شوند. نتايج اين مطالعه در شماره اخيرنشريه Social Cognitive and Affective Neuroscience منتشر شده است.